Né en 1625 à Périnaldo, petite ville du Comté de Nice, il étudie le droit, les mathématiques et la physique. Il est l’ un des fondateurs de la physique céleste. Il se voit confier la chaire d ‘astronomie de l ‘ université de Bologne. Il arrive à Paris le 4 août 1669. Devenu aveugle, Cassini meurt le 17 septembre 1712, à l ‘âge de 87 ans. Son oeuvre est considérable :
- Réalisation de la première évaluation correcte des dimensions du système solaire
- Participation active à la mesure du rayon de la Terre et détermination avec précision de la longitude de divers points
- Détermination de la période de rotation de Jupiter
- Détermination de la période de rotation de Mars à trois minutes près
- Découverte de la division de l’ anneau de Saturne
- Découverte des quatre satellites de Saturne
- Mise au point des lois de rotation de la Lune
- Découverte des “ovales de Cassini” ou courbes cassiniennes
